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住みよい街にはワケがある

福岡の街の『住みよさ』

福岡の街の『住みよさ』のポイントを、いろいろな視点から取り上げ、そのポイントが高いと思われる地域を、4回のシリーズとしてひとつずつ紹介していきます。
酒蔵のある町
Vol.2佐賀県三養基郡みやき町〜天吹酒造
酒蔵見学で酒樽から搾りたての生酒を味見!
地元 作家の作品展示など見どころいっぱい
花から取れた酵母でお酒を造る酒蔵

焼酎王国九州において、日本酒がさかんに飲まれている県が一つあるんです。どこだと思います?実は、佐賀県なんです。その佐賀県の三養基郡みやき町に、江戸元禄年間から続き、約300年の歴史を持つ酒蔵があります。天吹酒造です。

三養基郡みやき町は、鳥栖市から佐賀市方面へ向かう途中、南に広々とした佐賀平野の田園風景、北西に背振山系を臨む場所に位置する町。そして、天吹酒造は背振山の東の尾根にあたる場所にその酒蔵を構えています。

天吹酒造では、花から取れる酵母を使用した酒造りに力を注いでいます。酒造りのために改良された酒酵母ではなく、自然界で咲いている花の酵母を使い、新しい味と香りを日本酒に注ぎ込もうというものです。現在ではナデシコやシャクナゲなどの花酵母で酒造りを行い、今までにない香り豊かなものになっているそうです。今まであまり日本酒を飲んだことのない人や、若い人、女性に人気のあるお酒だそうです。

じっくりと酒造りの現場を見学できる蔵見学ツアーを開催

白壁の長い蔵が並ぶ先に、天吹酒造の母屋があります。母屋は日本建築の造りで、まことに風情豊か。入り口の戸には「天吹」の文字を見事に彩ったステンドグラスが飾られ、入ってすぐの土間には天然木で造られたカウンターが備えられています。土間に面した和室は懐かしさや品のよさがかもし出されています。

蔵開きの時には土間のカウンターで多くのお客さんがここで搾りたての新酒の味と香りに顔をほころばせ、また、和室では地元の作家さんが作品の展示を行って雰囲気に華を添えます。

母屋の先は中庭になっており、その奥は美しい白壁に風神のレリーフが施された酒蔵。ここで天吹酒造のお酒が造られています。蔵の中には大きなタンクがずらっと並び、このタンクに仕込まれた米と水と麹は、発酵しながら約1ヶ月で美味しい日本酒に仕上がります。

蔵開きのときは、この酒蔵の中をじっくりと見学できる蔵見学ツアーが行われます。酒蔵の方が説明したり、質疑応答をしながら、少人数で約30分ほど時間をかけて酒蔵内を巡ります。

酒を製造中のタンクは、1タンクごとに仕込まれる日付が異なるため、仕込まれたばかりのお酒から、発酵段階のお酒、そして仕込から1ヶ月たって出来たてのお酒など、順次お酒の製造過程を上からのぞいて見ることができます。見学の時期によっては、出来上がったばかりの生酒をその場で試飲したりすることもできるので、要チェックです。

酒蔵の2階には、かつて使われていた木桶の酒樽や道具などが展示されています。これらの酒樽は昭和初期まで現役で使われていましたが、現在使われているタンクに比べて価格が高く、管理も大変だったそうです。そんな説明を聞きながらこれらの道具を見ると、お酒造りのウラ側がちょっと見えてくるような気がしますね。

木工品、陶器類、刺繍シャツ、トルコキリムなど幅広い分野の芸術作品の展示イベントもある!

天吹酒造の蔵開きは、今までなんとなくしか知らなかった酒造りの現場をじっくりと見聞きすることができる場です。そして、それらの過程を通じて出来上がったお酒をお客さんに披露する作品発表会のような場でもあります。だから、新酒の試飲や、お勧めのお酒は無料で試飲できますが、それ以外のお酒はあえて有料にしています。でも試飲料金はたったの300円。しかも好きなお酒3種類を選んでゆったり試飲できるので、多くの方は有料で試飲するそうです。

蔵開きではこのほかに、佐賀や福岡など九州で活躍する芸術作家さんの作品の展示や販売も行っています。天吹酒造にとって、蔵開きはお酒という作品の発表の場と書きましたが、作品発表というつながりで行っている取り組みなのだそうです。

今年は、木工品、木彫、陶器類、酒器、刺繍シャツ、観葉類、トルコキリムなど幅広い分野の作品が展示・販売されます。これらのイベントは母屋1階の和室や2階にあるギャラリーで催されます。お酒の飲めない人や、手作りの芸術作品に興味のある方でも楽しめることでしょう。

毎年地元佐賀県はもとより、福岡県からも多くのお客さんが詰め掛けるそうです。ぜひゆっくりと酒蔵見学や地元作家の芸術品の観覧にお出かけください。

天吹酒造の母屋。風情のある家屋。   母屋の土間。そこはかとなく、かぐわしい香りがする。蔵開きのときはここで試飲をする。

有料試飲の場合、この冷蔵ケース内のお酒は、どれでも3種類選んで試飲できる。   土間に面した和室のうちの一つ。大きな大黒様が鎮座。

土間に面したもう一つの和室。変わった形の襖の奥はこれまた品の良い部屋。作家さんの作品展示が行われる。   母屋の2階にある落ち着いたたたずまいのギャラリー。

天吹酒造の酒蔵。美しい白壁の上部に風神のレリーフが掘られている。   酒蔵の中はずらりとお酒を製造するためのタンクが並ぶ。タンクはそれぞれ仕込み時期が異なるため、中の様子が異なる。

仕込んでからまだ4日目のお酒。酵母がぷくぷくと発酵し、甘い香りを漂わせていた。   酒蔵2階の資料室。木の酒樽や焼酎を作る道具などが展示されている。

●天吹酒造合資会


場所:〒849-0113 佐賀県三養基郡みやき町東尾2894

電話:0942-89-2001

ホームページhttp://www.amabuki.co.jp/

イベントの内容は日程によって変わるので、詳細は天吹酒造にお問合せください。
ホームページにも情報が掲載されていますのでご覧ください。
車を運転する方の試飲・飲酒は行わないでください。
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